Kimi Antonelli trúir því að hann hefði ekki getað skilað því sem hann gerði í Las Vegas í upphafi Formúlu-1 ferils síns, og kallar það „besta keppni tímabilsins“ þar sem hann lét eitt dekkjasett endast í 48 hringi á leiðinni á verðlaunapall.
Nýliðinn hefur átt rússíbanareið á fyrsta ári í Formúlu 1, þar sem fyrri umferðin í Las Vegas reyndist ekkert öðruvísi þar sem hann var sleginn út á fyrsta ársfjórðungi og kaus að taka veðja á snemma pitstop. Hann spennti á hörðum dekkjum í lok 2. hrings og lét þau endast alla leið að köflótta fánanum þegar hann fór yfir línuna í fjórða sæti, áður en fimm-sekúndna vítaspyrna féll niður í það fimmta.
Hins vegar var hann síðar hækkaður í þriðja sæti eftir tvöfalda brottvísun fyrir McLaren, sem markar þriðja verðlaunapallinn á tímabilinu og að öllum líkindum þann sem hann barðist harðast fyrir, þar sem hann náði á endanum 14 stöður yfir 50 hringi keppnina.
Aðspurður hvort hann teldi að þetta væri besta kappaksturinn hans á tímabilinu, þrátt fyrir að hafa náð betri árangri í P2 í Brasilíu, svaraði hann: „Ég held að það hafi verið, svo sannarlega, því við gerðum allt mjög vel.
„Auðvitað var stefnan frekar klikkuð en við létum hana haldast. Það breytti allri keppninni og sú staðreynd að við gátum haldið í þetta eina-stopp gerði okkur kleift að klára þar sem við gerðum í lokin.
"Af minni hálfu var þetta líklega besta keppni tímabilsins hingað til því í því tímabili gat ég stjórnað dekkjunum og sett saman allt sem ég hef lært á þessu tímabili. Það var gaman því það hélt áfram að koma og þetta var mjög gaman.
Antonelli er stigahæsti nýliðaökuþórinn á tímabilinu
"Ég hefði ekki getað það í upphafi tímabils. Dekkið eldist hring eftir hring og ég gat, með stuðningi liðsins, brugðist við og komið bílnum í jafnvægi, sérstaklega á síðustu hringjunum. Í upphafi tímabilsins hefði ég hætt í stað þess að fara til loka."
Niðurstaðan var annar tvöfaldur verðlaunapallur Mercedes á árinu þegar George Russell tók P2, en þetta var ekki einfaldasta helgin fyrir hann. Eftir tímatökuna sagði hann frá því að hann ætti í erfiðleikum með að snúa við beygjurnar vegna óþekkts vandamáls við stýrið, sem kom aftur í keppnina.
Hann endaði kappaksturinn þriðji á útivelli, hann naut á sama hátt góðs af McLaren frávísuninni og náði öðru sæti, og hjálpaði Mercedes að ná 40 stiga forskoti á Red Bull í stigakeppni liðanna.
Eftir að þeir lentu á eftir McLaren, Ferrari og Red Bull á síðustu leiktíð, væri það frábær árangur fyrir Brackley-búninginn að bæta sig í P2, sérstaklega eftir að þeir tóku tækifæri á nýliðaökumanni í stað Lewis Hamilton á Ferrari-.
Russell hefur endað í fjórða sæti í síðustu tveimur Katar-kappakstrinum
„Þetta var mjög góður árangur hjá okkur í síðustu viku í Vegas,“ sagði Russell. „Sem betur fer fundum við vandamálið sem við áttum með stýringuna í tímatökunum og keppninni, svo ég er ánægður með að við höfum fundið málið.
"Frábær stig hjá okkur og við höfum fengið mjög gott tækifæri aftur um helgina. Ég held að við höfum yfirhöndina á Ferrari en auðvitað er Max maðurinn í formi eins og er svo við getum ekki tekið neitt sem sjálfsögðum hlut.
„Ef þú getur ekki unnið, býst ég við að þú veljir að enda í öðru sæti. Þetta er ekki það sem mig dreymdi um sem krakki en þetta er mikil viðurkenning á allri þeirri miklu vinnu sem við höfum lagt á okkur sameiginlega. Formúla 1 er mjög samkeppnishæf.
"McLaren hefur unnið geðveikt starf á þessu tímabili og að klára P2, að vinna Ferrari og Red Bull verður stórt afrek fyrir okkur sem lið. Við þurfum að reyna að innsigla samninginn í næstu tveimur mótum og þá er auðvitað fullur fókus fyrir árið 2026."
--Þessi frétt kemur frá F1 NEWS og er EKKI í viðskiptalegum tilgangi
Höfundarsnið: Guangzhou Smart Sports Industrial Co., Ltd.
