1. Eftir 16. umferð, vitum við að JGR er Elite - hvað annað?
16-liða úrslitin voru stöðug árás Joe Gibbs Racing og sýndi óbilandi yfirburði þar sem þrír ökuþórar í úrslitakeppninni tóku hver þátt í opnunarlotunni. Mun það halda áfram eða munu aðrir hækka?
12-liða úrslitin eru sett. Það er um það bil allt sem við vitum.
Sókn Joe Gibbs Racing í 16-liða úrslitum til að opna úrslitakeppni bikarmótaraðarinnar 2025 var ekkert minna en söguleg, náði öllum þremur sigrunum í keppninni og drottnaði yfir hringa-teljaranum – en það segir aðeins hluta af sögunni. Toyota, sem knúið er að mestu leyti áfram af tríói JGR, sem er afburðameistari í úrslitakeppninni, stjórnaði 78,6% hringja í mótunum þremur, sem undirstrikar núverandi yfirburði þess þegar aðeins sjö mót eru eftir áður en meistari verður krýndur. Sigurvegar Chase Briscoe, Denny Hamlin og Christopher Bell í Darlington, Gateway og Bristol – þar sem brotthvarf í raun og veru aldrei um ræðir fyrir 23XI Racing Toyota samlanda Tyler Reddick eða Bubba Wallace heldur – varpa ljósi á bæði hraða og dýpt JGR á mismunandi stíluðum brautum; nauðsynlegur eiginleiki á meistaramótsbrautinni. Liðið vann fimm af sex mögulegum stigum og tryggði sér níu efstu 10 sætin í umferðinni (fimm fleiri en nokkurt annað lið), sem sýnir formúlu sem hentar fullkomlega til að ná árangri í úrslitakeppninni.
Samt er yfirráð JGR hluti af stærri, blæbrigðaríkari frásögn. Aðeins einn ökumaður sem hóf úrslitakeppnina fyrir ofan keppnislínuna - nýliði Shane van Gisbergen, sem margir höfðu samt sem áður skorið úr í fyrstu-hrinu - féll úr leik í 16-liða úrslitum, sem markar einn næstnesti niðurskurður á nútíma umspilstímabili. Þetta gefur til kynna aukna samkeppnishæfni og fína framlegð í úrslitakeppninni í dag, sem leggur áherslu á að margir sterkir keppendur eru áfram í veiðinni. Af þeim 12 sem gera það, heillníuþeirra hafa fyrri reynslu af Championship 4, margir þeirra eru margir-gestir. Farðu á undan og líttu upp og niður þann reit af 12; hver og einn þeirra hefur raunhæfa og framkvæmanlega leið að Championship 4 héðan, og jafnvel þrátt fyrir yfirburði Toyota, þá færðu ekki á tilfinninguna að einhver hlaupi í alvörunni með það.
Það er samt erfitt að hunsa hvaðgerðigerast og velti því fyrir mér hversu mikið af því muni halda áfram þar sem hlutirnir endurstillast aðeins með 12-liða úrslitunum.
Tengd: New Hampshire færslulisti|Full dagskrá helgarinnar
Briscoe hélt áfram að koma sumar, hélt hraða sem fyrirmynd stöðugleika og endaði meðal 10 efstu í öllum þremur 16 liða mótunum, einleikur sem enginn annar ökumaður í úrslitakeppninni jafnaðist á við þessa umferð. Frammistaða No. 19 byggðist á því að safna mikilvægum áfangastigum og leiða umtalsverða hringi (451), sem sýnir að í þessu úrslitakeppnisformi geta viðvarandi afburður og snjöll kappakstursstefna verið jafn mikilvæg og beinir sigrar, þar sem hann hefði verið klárlega kominn áfram jafnvel án sigurs.
16-liða úrslitin afhjúpuðu einnig núverandi skiptingu meðal framleiðenda. Yfirgnæfandi frammistaða Toyota er í afgerandi andstæðu við baráttu Chevrolet, þar sem framleiðandinn sá aðeins tvo efstu-fimm endapunkta í þremur mótum og meðaleinkunn í 22. sæti. Chevy flaggskip Hendrick Motorsports, sem er jafnan kraftmikið lið sérstaklega á þessum tíma tímabilsins, náði einhverjum slakasta úrslitum sínum í úrslitakeppninni, þar sem Kyle Larson náði ekki að komast á topp 10 í úrslitakeppni þrátt fyrir að umferðin samanstóð af þremur af hans sterkustu brautum. Venjulegur keppnismeistari William Byron á í svipuðum erfiðleikum með að breyta frammistöðu í úrslit á mikilvægum augnablikum allt í einu og með fimm sléttir utan topp 10, er hann nú á hraða með sína verstu meðaleinkunn síðan 2022, þegar hann missti síðast af Championship 4.
Ford, sem var betri en Chevrolet í þessari lotu, sýndi misjafnan árangur. Ökumenn Team Penske sýndu blikur á hraða en skorti ríkjandi brýnt til að ógna yfirburði Toyota að fullu. Vanhæfni Blue Ovals til að vinna meira en eitt stig í 16-liða úrslitum gefur til kynna hugsanlegt hraðabil miðað við Toyota lið.
Bubba Wallace hefur verið opinberun, hann hefur leitt alla ökuþóra í úrslitakeppninni í stigum með 35 stig og sýnt þroska og samkvæmni sem gerir honum ógn í næstu umferðum þegar hann fer í sína fyrstu raunhæfu keppni. Á sama tíma byrjar Tyler Reddick þessa umferð í síðasta sæti, en annar-maður sem birtist í Darlington vekur sjálfstraust og hann er aðeins með þrjú stig í holunni. Hann gæti auðveldlega fundið sig hægra megin við bóluna á mánudaginn.
Tengd saga
Brotthvarf SVG dregur úr óútreiknanleika af vellinum, þar sem sumir hafa þegar sett hann í 8. umferð með Charlotte Motor Speedway Roval yfirvofandi í þessari umferð og gefið allt sem við höfum séð frá honum á veganámskeiðum á þessu ári. Nú þegar hann er frá setur það enn meiri pressu á þá 12 sem eftir eru að vinna einn af þessum tveimur næstu með Kansas Speedway á eftir New Hampshire.
(Og á tengdum nótum, gæti einhver eins og Austin Cindric, ökumaður í 12. liða úrslitum á dökkum hesti og sá sem endaði í fjórða sæti á Roval í fyrra, gegnt því hugsanlega hlutverki sem keppandi í 8. liða úrslitum?)
Í 12-liða úrslitum sjást venjulega breytingar á skriðþunga og auðæfum. Horfðu ekki lengra en í fyrra fyrir það.
Joey Logano, sem situr rétt fyrir neðan skurðlínuna, sameinar mikla reynslu í úrslitakeppninni og afrekaskrá þess að skila undir pressu. Með opnunarlotu á heimavelli sínum í Nýja Englandi gæti hann verið klár í að spreyta sig snemma hér þrátt fyrir niðursveiflu. Núverandi fimmta-sæti Ryan Blaney er þægilegt en viðkvæmt, með þremur óútreiknanlegum keppnum sem búa í þessari umferð.
Þessi 16. umferð styrkti að já, hraði og yfirburður settu grunninn að meistaratitlinum og JGR lítur út fyrir að það gæti mögulega sett alla þrjá ökuþóra sína í úrslitakeppninni í Championship 4.
En baráttan í úrslitakeppninni sem er í þróun krefst stöðugleika og seiglu undir álagi, og 0klst-að því er-það er fullt af öðrum ökumönnum og liðum sem eru alveg staðráðnir í að sigra Toyota núna, einbeitt sér eingöngu að því að fara hraðar en þeir.
Að sumu leyti finnst sjö kynþáttum sem eftir eru eins og eilífð. Og við erum kannski bara að klóra í yfirborðið hvert þessir úrslitakeppnir stefna.
David Jensen|Getty myndir
2. Mun Chevy's Loudon þurrkunum enda á sunnudaginn … af óvæntum ökumanni?
Skortur á sigrum Chevrolet í New Hampshire er æ áberandi eftir því sem skriðan teygir sig enn lengra inn á annan áratuginn. Þar sem-til-keppni er framundan um helgina, gæti það verið sleppt – en kannski ekki af ökumanni sem kæmi fyrst upp í hugann.
Þegar 12-liða úrslitin eru handan við hornið og „Magic Mile“-uppgjörið fyrir New Hampshire Motor Speedway á sunnudaginn, er einn undir-}-radarsöguþræðinum hljóðlega yfirvofandi og hefur hugsanlega alvarlegar afleiðingar í úrslitakeppninni: Chevrolet virðist ekki geta unnið í New England lengur.
Hrekkjavaka er ekki fyrr en í næsta mánuði og Loudon, New Hampshire er það ekkialvegsteinsnar frá Salem, Massachusetts (um 78 mílur), en tölurnar segja áleitna sögu.
Þrátt fyrir sögulega yfirburði á brautinni með framleiðanda-bestu 19-sigrum allra tíma, hefur ekkert af núverandi liðum bowtie vörumerkisins smakkað humar á Victory Lane síðan Kasey Kahne sigraði 15. júlí 2012. Þurrkann spannar 18 keppnir og tvær kynslóðir í bikarseríu sem {6} keppti einu sinni af bikarbílaframleiðandanum. litið á New Hampshire sem persónulega eign.
Vanlíðan er mest áberandi í fremstu röð Chevrolet. Hendrick Motorsports, sem venjulega er gulls ígildi fyrir afburða bogabindi, mætir nú þegar til New Hampshire með ný sár eftir hörmulega opnun úrslitakeppninnar í Darlington þar sem allir fjórir ökuþórarnir enduðu utan við topp 15 … og allt varð ekki mikið betra þaðan sem eftir lifði hringsins. Kyle Larson hefur aldrei náð Victory Lane hér, þrátt fyrir að hafa verið þriggja-hlaupari-í Loudon. Litlir 22 hringir leiddir yfir 14 ræsingar tákna lægsta heildarfjölda hans fyrir hvaða braut sem er með mörgum leikjum. William Byron hefur enn ekki náð topp 10 í sjö Loudon ræsingum, sem gerir það að einu virku brautinni þar sem hann skortir topp-10. Barátta Alex Bowman er jafn áberandi, með sársaukafulla 24,4 meðaleinkunn sem talar um víðtækari skipulagsáskoranir - og hann féll samt út úr úrslitakeppninni. Chase Elliott hefur leitt tveggja stafa hringi í þremur af síðustu fjórum þar, en á aðeins þrjár efstu 10 í 11 ræsum.
Þessi veikleiki Chevrolet er í algjörri mótsögn við járngrip Toyota á New Hampshire, sem kemur á sama tíma og framleiðandinn er þegar farinn að reynast yfirburðamaður. Joe Gibbs Racing hefur umbreytt Loudon í yndislegan áfangastað fyrir sumarfrí, sópað að þremur Next Gener Loudon keppnum og bara flatt-út að eiga hringa-flokkinn á þessu tímabili.
Samt innan um þessa yfirburði Toyota og örvæntingu Chevrolet kemur upp forvitnilegt algildismerki: Ross Chastain.
Loudon ferilskrá hinnar 32-ára Floridian gefur hljóðlega vísbendingu um byltingarmöguleika, þrátt fyrir seinni hluta ársins 2025 þar sem hann er nánast horfinn á niðurstöðublaðið. Í síðustu fjórum Loudon mótum hefur hann náð þremur efstu 10 mótunum og var einn ökumaður Chevy í Goodyear dekkjaprófi á brautinni fyrir ekki einu sinni fyrir tveimur mánuðum. Við höfum nú þegar séð hvað þetta lið getur gert þegar pressan er á, að vinna maraþon kórónu gimsteina NASCAR af skottinu á vellinum í maí. Byrja 12-liða úrslit fyrir neðan niðurskurðinn í 11. sæti? Þeir hvíla sig svo sannarlega ekki auðveldlega núna.
Hann hefur ekki fundið topp 10 á sporöskjulaga í langan tíma - Michigan, til að vera nákvæmur - en sex af síðustu sjö 2025 úrslitum hans hafa verið topp 20 úrslit, með hvorki meira né minna en 17 stig í neinum þeirra (þess vegna er hann enn hér).
Á meðan Hendrick Motorsports glímir við-þekkt grundvallaruppsetningarvandamál sín á flötum brautum, gæti Trackhouse enn og aftur sýnt fram á hæfileikann til að slá yfir þyngdarflokkinn og næla sér í 8. sæti á undan öllum ökumönnum sínum.
Víðara samhengi eykur tækifæri Chastain. Úrslitabarátta Chevrolet er dýpra en frammistaða einstakra ökumanna þar sem Toyota þurrkar gólfið, eins og áður hefur komið fram. Nýlegt form Hendricks bendir til þess að barátta hans gæti haldið áfram þegar við förum að tegund af flatri, 1 mílna sporöskjulaga sem hefur stöðugt verið einn veikleiki hans á næstu kynslóðartímabili.
Önnur sigurlaus helgi í Loudon myndi lengja þurrkann í 19 keppnir og bæta öðrum kafla við eina af erfiðustu baráttu NASCAR-framleiðenda.
Kaldhæðnin sker djúpt; braut þar sem Chevrolet ríkti einu sinni hefur orðið að hryllingshúsi, þar sem hver keppnin sem líður eykur þyngd við frásögnina um „Loudon bölvun“ sem hefur fylgt framleiðandanum á „Magic Mile“ frá árinu „Magic Mike“ kom út í kvikmyndahúsum.
Jared C. Tilton|Getty myndir
---Þessar fréttir koma frá NASCAR NEWS og eru EKKI í viðskiptalegum tilgangi
