RCEP tekur formlega gildi fyrir Filippseyjar

Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) tók formlega gildi á Filippseyjum 8. maí 2021, sem markar mikilvægan áfanga í svæðisbundinni samruna asískra hagkerfa. Sem stærsti fríverslunarsamningur (FTA) í heimi nær RCEP yfir næstum þriðjung jarðarbúa og stendur fyrir meira en helmingi af alþjóðlegri efnahagsframleiðslu. Gert er ráð fyrir að samningurinn muni skila verulegum ávinningi fyrir landið og svæðið í heild, skapa ný viðskiptatækifæri, auðvelda viðskipti og knýja áfram hagvöxt.

RCEP samningurinn var undirritaður af 15 löndum í nóvember 2020, þar á meðal 10 aðildarríki Samtaka Suðaustur-Asíuþjóða (ASEAN), ásamt Kína, Japan, Suður-Kóreu, Ástralíu og Nýja Sjálandi. Samningurinn miðar að því að draga úr viðskipta- og fjárfestingarhindrunum, hagræða regluverki og efla efnahagslega samvinnu aðildarríkjanna. Samkvæmt samningnum munu aðildarlönd veita aukinn markaðsaðgang fyrir vörur, þjónustu og fjárfestingar og vinna að því að samræma staðla og reglur til að auðvelda viðskipti.

Fyrir Filippseyjar, RCEP samningurinn býður upp á gríðarlegt tækifæri til að auka viðskipta- og fjárfestingartengsl sín við önnur aðildarlönd. Samkvæmt samkomulaginu munu Filippseyjar fá meiri aðgang að mörkuðum Kína, Japan og Suður-Kóreu, sem gerir kleift að auka útflutning á landbúnaðarvörum, raftækjum og öðrum vörum. Á sama tíma mun samningurinn veita filippseyskum fyrirtækjum aðgang að stærri hópi neytenda, sem stuðlar að stækkun og vexti.

Einnig er búist við að RCEP samningurinn hafi jákvæð áhrif á filippseyska hagkerfið í heild sinni. Með því að draga úr viðskiptahindrunum og skapa opnara og samþættara efnahagsumhverfi mun samningurinn ýta undir meiri erlenda fjárfestingu og stuðla að nýrri atvinnutækifærum. Það mun einnig hvetja til þróunar nýrra geira eins og rafrænna viðskipta og stuðla að aukinni nýsköpun og tækniframförum.

Hins vegar eru áhyggjur sums staðar af áhrifum RCEP samningsins. Gagnrýnendur halda því fram að samningurinn kunni að leiða til aukinnar atvinnumissis í sumum greinum, einkum í atvinnugreinum sem standa frammi fyrir aukinni samkeppni frá erlendum innflutningi. Það eru líka áhyggjur af því að RCEP-samningurinn geti haft neikvæð áhrif á Filippseyska landbúnaðinn, með því að opna landið fyrir aukinni samkeppni frá öðrum aðildarríkjum.

Þrátt fyrir þessar áhyggjur eru stjórnvöld á Filippseyjum bjartsýn á hugsanlegan ávinning af RCEP samningnum. Í nýlegri yfirlýsingu sagði Ramon Lopez, viðskiptaráðherra Filippseyja, að samningurinn myndi „veita fyrirsjáanlegra og stöðugra viðskiptaumhverfi,“ og hjálpa til við að „kveikja á efnahagsbata og þróun á svæðinu“.

Á heildina litið er framkvæmd RCEP samningsins á Filippseyjum mikilvægt framfaraskref fyrir landið og svæðið í heild. Þar sem lönd halda áfram að glíma við efnahagsáfallið af COVID-19 heimsfaraldrinum er litið á samninginn sem afgerandi tæki til að stuðla að efnahagsbata og hagvexti og skapa samþættara og samtengt svæðisbundið hagkerfi. Með miklum möguleikum sínum til að auðvelda viðskipti og fjárfestingar, hefur RCEP samningurinn möguleika á að umbreyta efnahagslegu landslagi Suðaustur-Asíu og víðar.