Oliver Solberg hefur mjótt þriggja-stiga forskot þegar WRC2 mótaröðin er að ganga í garð, en baráttan um meistaratitilinn er enn opin.
Svíinn er efstur með 85 stig á undan 10. umferð FIA heimsmeistaramótsins í ralli, en brottfall hans í Finnlandi skilaði í raun Frakkanum Yohan Rossel líflínu, sem situr á 82 stigum í Citroën C3 Rally2 sínu.
Þegar fimm raðir eru eftir - og allir helstu titilkeppendur staðfestir fyrir frumraun Paragvæ á WRC - er baráttan um meistaratitilinn að hitna.
Staðan eftir Secto Rally Finnland
Solberg hefur tryggt sér þrjá sigra á þessu tímabili – í Svíþjóð, Portúgal og Grikklandi – en hrun hans á föstudaginn í Finnlandi þýðir að hann er búinn að missa skorið sitt undir bestu-sex-af-sjö kerfi WRC2. Öll frekari áföll munu teljast til heildar meistaratitla hans.
Rossel hefur tekið aðra nálgun, sigraði í Monte Carlo og Kanaríeyjum á sama tíma og hann komst á verðlaunapall í Portúgal og Grikklandi, en Frakkinn er líka með núll-stig fyrir nafnið sitt vegna þess að stýrishandleggurinn brotnaði á Ítalíu. Eins og Solberg, hefur hann í raun notað skorið sitt.
Fyrir aftan þá hefur Finnski sigurvegarinn Roope Korhonen farið upp í þriðja með 69 stig eftir fimm ræsingar, með Gus Greensmith fjórða á 57 stigum þrátt fyrir að hafa aðeins keppt í þremur stiga-skoraviðburðum – allt á möl – það sem af er tímabilinu.
Jokertáknið er Nikolay Gryazin, sem hefur aðeins 15 stig eftir tvo byrjun en getur samt unnið titilinn stærðfræðilega. Taktísk nálgun hans á seint-tímabilinu – þar sem búist er við að Škoda ökumaðurinn muni keppa allar fimm umferðirnar sem eftir eru – gæti reynst afgerandi.
Tímalína titilkeppninnar
Ueno Rally del Paraguay í næstu viku verður fyrsta heimsókn WRC til Suður-Ameríku þjóðarinnar, sem þýðir að enginn af keppendum hefur gagnaforskot. Það sem skiptir sköpum er að nokkrir - Solberg, Rossel, Greensmith, Robert Virves, Kajetan Kajetanowicz og Gryazin – hafa komist inn á viðburðinn sem stigalotu, sem setti upp bein uppgjör milli titilvona.
„Þetta verður mjög áhugavert því enginn þekkir þessa vegi,“ sagði Solberg fyrir ferðina til Suður-Ameríku. "Við byrjum öll á núlli."
Meistaramótið verður þó ekki ákveðið í Paragvæ. Fyrsta stærðfræðilega niðurstaðan gæti komið í Rally Chile Bío Bío tveimur vikum síðar, þó líklegast sé að bardaginn nái til lokaumferða tímabilsins.
Eftir kunnuglega möl Chile færist meistaramótið yfir í tæknilegar malbiksáskoranir í Mið-Evrópu rallinu og FORUM8 rallinu í Japan áður en öllum -nýjum eyðimerkuráföngum Saudi Arabíu rallsins er lokað í nóvember.
Þar sem taktísk nálgun Gryazins bætir ófyrirsjáanlegum þáttum við innhlaupið-, lítur út fyrir að WRC2 titilbardaginn á þessu ári gæti farið á hausinn.
-----Þessar fréttir koma frá https://www,wrc.com/en/news/ og eru EKKI í viðskiptalegum tilgangi
