Shane van Gisbergen gæti verið að fara inn í sína fyrstu NASCAR Cup Series Playoffs herferð sem léttilegasti sigurvegari fjögurra-móta í seinni tíð. Kallaðu eitthvað af styttri tímanum upp til útnefningar hans sem nýliði í bikarmótaröðinni, jafnvel einn með gamalmenni, en einnig fyrir hlutverk sitt sem sérfræðingur á vegum-vallabrauta og tiltölulega nýliði á sporöskjulaga brautum.
Allavega, van Gisbergen virðist vera í lagi með það.
„Það er alltaf gaman að vera með bakið upp við vegginn, ekki satt, og þurfa að ýta af krafti,“ sagði hinn 36- ára gamli Nýsjálendingur á miðvikudaginn í úrslitakeppni bikarkeppninnar. „Ég nota það ekki til að hvetja eða neitt, en það er flott að vera undir.“
Van Gisbergen fer inn í 10-keppnina eftir tímabilið sem eitt af stærstu spurningarmerkjum 16 sem stefnir í Cook Out Southern 500 sunnudaginn (18:00 ET, USA Network, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio, NBC Sports App) á sögulegu Darlington Raceway. Hann gengur til liðs við handfylli af öðrum með von um að gera djúpt skot inn í úrtökustílinn þrátt fyrir hvernig sæti þeirra í bikarkeppninni gæti verið þeim í hag.
Van Gisbergen -, sem endaði venjulegt tímabil í 25. sæti í stigum áður en staðan var endur-seed -, hljóp inn í úrslitakeppnina með fjórum yfirburðasigrum á vegavöllum, ríkjandi í Mexíkóborg, Chicago, Sonoma Raceway og Watkins Glen International í röð. Næsta keppnistækifæri hans á aðalbraut- kemur í 12-liða úrslitum á Charlotte Motor Speedway Roval, sem þýðir að hann þarf að lifa af sporöskjulaga hanskann Darlington, World Wide Technology Raceway við Gateway og Bristol Motor Speedway til að komast framhjá opnunarhringnum.
Félagi Trackhouse Racing, Ross Chastain, segist hafa séð skref frá SVG á sporöskjulaga brautunum sem mynda meirihluta dagskrá bikarmótaraðarinnar. Þrátt fyrir að van Gisbergen hafi enn ekki náð topp-10 á sporöskjulaga á þessu ári, sagði Chastain að framfarir liðsfélaga síns væru nægar til að auka sjálfstraust hans um allt fyrirtækið.
„Bilið frá 1 til 88 á sporöskjulaga hefur minnkað,“ sagði Chastain og notaði bílnúmerin sem tilheyra honum og liðsfélaga hans. "Ef við erum fljótir þá býst ég við að hann sé þarna með okkur. Hann hefur lagt tíma í og lært á bílana. Þú verður alltaf betri með meiri reynslu, en það er nóg til þess að ef Trackhouse stendur sig eins og við viljum getur hann gert marga rangt, og einn af þeim verður ekki ég. Ég býst við að hann sé þarna með mér hvar sem ég er."
Aðrir einn-sigurvegarar standa frammi fyrir svipuðum spurningum um væntingar sínar eftir tímabilið. Í hlaðvarpi sínu „Actions Detrimental“ var Denny Hamlin spurður hvaða fjórir ökumenn yrðu fyrstir til að falla úr leik í úrslitakeppninni. Svör hans: Josh Berry, Austin Cindric, Austin Dillon og van Gisbergen. Þessir sömu fjórir búa einnig í neðri hluta veðmálaborða veðmálaframleiðenda fyrir bikarmeistaratitilinn.
"Giska á að við verðum að fylgjast með, er það ekki?" sagði Cindric brosandi eftir að hafa heyrt um val Hamlins. Team Penske No. 2 Ford ökumaðurinn náði bestu stigum í þeim hópi áður en hann endur-sáði og endaði venjulegt keppnistímabil 15. Hann hefur einnig náð góðum árangri á tveimur úrslitabrautum, sigraði á Talladega Superspeedway í apríl og náði þriðja sæti sínu eftir keppni á fjórum árum og sigraði á World Wide Technology Raceway á síðasta tímabili.
Er Cindric að fara inn í úrslitakeppnina undir svokölluðum ratsjá?- „Ég myndi elska að vera ósýnilegur í fyrstu tveimur umferðunum, því ég veit að ég kemst í 8-liða úrslit,“ sagði hann.
Berry, sem keyrði fyrir Penske-tengda Wood Brothers lið, endaði venjulegt tímabil í 21. sæti í bikarkeppninni. Hann var snemma hápunktur á fyrsta tímabili sínu í No. 21 Ford, sigraði á Las Vegas Motor Speedway í fimmta móti ársins til að tryggja sæti sitt á úrslitalistanum.
MEIRA: Staðan í bikarmótaröðinni|Forskoðun málningarkerfis
Síðan þá hefur verið aðeins erfiðara að fá jákvæðar niðurstöður. Berry hefur ekki sett inn topp-fim úrslit síðan í Vegas, þó að hann hafi náð áttunda sæti á Richmond og níunda á Daytona til að loka venjulegu tímabili með hóflegum krafti.
"Við erum á einum degi núna, allir hafa áhyggjur af samræmi, ekki satt?" sagði Berry. "Allir hafa áhyggjur af, þeir vilja endurheimta gamla stigakerfið, og þeir vilja gera þetta öðruvísi. Þetta er bara bragð vikunnar núna, finnst mér. Svo það er auðvelt að horfa á okkur og finnast við ekki verðskulda, en á endanum unnum við keppnina okkar, unnum fyrstu keppnina mína sem kom okkur áfram í úrslitakeppnina, og mér finnst keppnin hafa verið svo hröð á leiðinni. já, ég lít ekki á okkur sem lið sem er auðvelt að hætta í fyrstu- umferð.
Nokkrir ökumenn og lið líta á eftirtímabilið sem tækifæri til að endurstilla sig, en Dillon og No. 3 Richard Childress Racing lið hans völdu að hefja það ferli fyrr. Dillon sagði að eftir Dover Motor Speedway þann 20. júlí hafi No. 3 hópurinn gert heildsöluendur-endurmat á áætlun sinni fyrir síðustu fimm mót venjulegs keppnistímabils. Sú teygja skilaði sannfærandi endurteknum sigri á Richmond Raceway, sem innsiglaði eitt af síðustu sætum í úrslitakeppninni.
Jafnvel með nettóhagnað Dillon, endaði hann samt venjulegu keppnistímabilið í 26. sæti með stigum - lægst af 16 ökuþórum í úrslitakeppninni áður en hann -sáði aftur. Ef það er ástæða til að gera lítið úr markmiðum sínum í úrslitakeppninni segir Dillon að þar hafi hann fundið hvatningu.
„Ég nota það alltaf sem eldsneyti, en mér finnst ég hafa mjög gott sjálfstraust og ró yfir því, eins og ég hef ekkert að sanna í þeim skilningi,“ sagði Dillon. "Ég er bara mjög ánægður með hvar við erum stödd sem samtök vegna þess að fyrsta ársfjórðung tímabilsins hefði ég sagt annað. En núna finn ég fyrir sjálfstrausti, eins og mér finnst gott að við getum framkvæmt og náð að ýta og keyra."
Sú leið hefst um helgina í Darlington, grimmum, ósamhverfum sporöskjulaga þar sem van Gisbergen hefur keppt tvisvar áður í bikarmótaröðinni og hefur náð bestum árangri í sjöunda sæti í Xfinity keppninni. Talað um að afskrifa hann, SVG segir að hann sé þegar búinn að stilla það út.
"Já, sem er frábært. Hefur engar áhyggjur af okkur og setur enga pressu á okkur, ekki satt?" sagði van Gisbergen. "Þannig að ef við eigum góða viku í þessari viku þá gerir það næstu viku erfiðari, en ef við eigum erfiða viku þá setur það okkur í holu og það verður erfitt að komast upp úr henni. Svo vonandi verður gaman að sanna að fólk hafi rangt fyrir sér líka."
--Þessar fréttir koma frá NASCAR NEWS og eru EKKI í viðskiptalegum tilgangi
